稳压二极管又被称为齐纳二极管。原理是是利用pn结反向击穿状态，电流在很大范围内变化但是电压却基本维持不变。稳压二极管是以击穿电压来分等级的，若是想要获得较高的电压可以串联使用，这一可以得到更高的输出恒定电压。例如1N4620稳压3.3V、1N4625稳压5.1V等，功率在从200mW到100W不等。
稳压二极管的伏安特性曲线的正向特性和普通二极管差不多，反向特性是在反向电压低于反向击穿电压时，反向电阻很大，反向漏电流极小。但是，当反向电压临近反向电压的临界值时，反向电流骤然增大，称为击穿，在这一临界击穿点上，反向电阻骤然降至很小值。尽管电流在很大的范围内变化，而二极管两端的电压却基本上稳定在击穿电压附近，从而实现了二极管的稳压功能。
稳压二极管的主要参数：Uz(稳定电压指稳压管通过额定电流时两端产生的稳定电压值）、Lz（额定电流指稳压管产生稳定电压时通过该管的电流值）、Rz（动态电阻指稳压管两端电压变化与电流变化的比值）、Pz（额定功耗指的是由芯片允许温升决定）、Ir（反向漏电流指稳压二极管在规定的方向电压下产生的漏电流）、α（温度系数指的是稳定电压值受温度影响的参数）。
稳压二极管是根据击穿电压来分档的，因为这种特性，稳压管主要被作为稳压器或电压基准元件使用。稳压二极管能够串联起来以便在较高的电压上使用，通过串联就可获得更高的稳定电压。稳压二极管一般会应用到浪涌保护电路、电视机里的过压保护电路、电弧抑制电路、串联型稳压电路中。
